Af Simon Tornby

Michel Legrand (1932, Paris – 2019, Paris) døde i sidste måned og efterlader sig over 200 soundtracks til film og tv, og over 100 albumudgivelser. Han blev først kendt for at skrive musik til flere film i den franske nybølge, herunder flere samarbejder med bl.a. Jean-Luc Godard og Jacques Demy. Men Legrand var også jazzmusiker og uddannet klassisk komponist i en meget ung alder.

Han blev optaget som 10-årig på konservatoriet i Paris, hvor han studerede komposition hos Nadia Boulanger. Som jazzmusiker, dirigent og big-band leder nåede han at spille sammen med mange af de store internationalt kendte navne som Dizzy Gillespie, Ray Charles, Miles Davis og Stan Getz, og ligeledes har flere store navne indspillet hans sange, bl.a. Frank Sinatra, Tony Bennett, Louis Armstrong og Liza Minelli.

Legrand flyttede til USA i ‘68 og fik sit internationale gennembrud med musikken til The Thomas Crown Affair, som han også vandt en Oscar for, med temasangen “The Windmills of Your Mind”. Herefter bliver han en eftertragtet komponist, og vinder gennem sin karriere flere priser, bl.a. De Gyldne Palmer, Grammy og tre Oscars.

For mig er Legrands jazzbaggrund både hans styrke og svaghed. Når det er værst, kan det trække over mod baggrundsjazz, der hverken fremkalder billeder på den indre nethinde eller lyder specielt interessant – men når det er godt, så er der uforudsigelige rytmeskift og passager med et soloinstrument eller en strygersektion, der rytmisk stikker af ift. arrangementernes melodilinje. Og så længe han holder sig fra sappy-romantisk pariserstemning, kan Legrand noget helt særligt både med svært funky rock, uforudsigelige jazzelementer og luftige melodiske passager.

Audiodromen sendes på The Lake Radio hver anden søndag kl. 21.00.