Af Simon Tornby

Lalo Schifrin, født Boris Claudio Schifrin (Buenos Aires, 1932–), har været aktiv i 60 år og har komponeret musik til mere end 100 film, 90 tv-film og mere end 50 øvrige udgivelser.

Schifrin kommer fra en musikalsk baggrund – med en far, der ledte en sektion af et af Argentinas største orkestre, Philharmonic Orchestra, og sørgede for en tidlig musikalsk uddannelse af den unge Lalo. Som 20-årig tog Schifrin til Paris for at studere musik på egen hånd og tjente som jazzpianist om natten. Da han vendte hjem til Argentina, startede han sit eget store jazzorkester, og begyndte at komponere og indspille til film og TV. I 1955 spillede Schifrin klaver for den argentinske legende Ástor Piazzolla, og hans karriere i jazzen var som sådan sikret. Han komponerede også musik til en enkelt film (“El Jefe” fra 1958), men indgangen til at komponere til større produktioner i USA kom gennem Dizzy Gillespie, der sidst i 50’erne først inviterede ham til at komponere for sit orkester – og senere inviterede ham til at spille fast med selvsamme orkester.

Efter nogle år med Gillespie tilbød MGM ham en fast kontrakt, og derfra tog karrieren fart, og hans genkendelige blanding af jazz, orkestermusik og latinske rytmer blev et fast indslag i rigtigt mange særligt action og spændingsfilm fra 60’erne og 70’erne.

De mest ikoniske temaer er uden tvivl til “Mission: Impossible”, “Bullitt”, “Cool Hand Luke” og den første “Dirty Harry”-film, som var èn ud af de fem film, som han komponerede for Don Siegel. Bruce Lee skulle efter sigende have krævet Lalo Schifrin til at komponere til “Enter the Dragon”, da Lee selv trænede til “Mission: Impossible”-temaet.

Lidt anderledes gik det med “Eksorcisten”. William Friedkin havde haft et sammenstød med Bernard Herrmann over filmen, og Friedkin bad derpå Schifrin komponere et stykke musik til en trailer. Men kombinationen af lyd og billede var for voldsom for publikum, og Schifrins musik endte som Father Karras – ud af vinduet…